Rallegratevi con me…
vi sarà gioia nel cielo (Lc 15,6.7)

Carissimi,

il tema che accompagna il XLII Pellegrinaggio a Lourdes con la Pia Unione Ammalati Cristo Salvezza è, secondo il programma del Santuario Mariano, Lourdes, la gioia della conversione.

Come Vescovo, oltre a presiedere il pellegrinaggio e ad invitare i pellegrini, vorrei soffermarmi un attimo con voi, quasi ad offrire spunto di riflessione, sul valore della conversione e chiedermi: perché vado a Lourdes? E come inserire questo luogo nel mio cammino cristiano e spirituale?

Sappiamo che c’è una conversione personale e permanente, che è il lavorio di accoglienza della Grazia, destinato a durare tutta una vita.

Siamo e saremo sempre sulla strada della conversione, desiderosi di assaporarne la gioia.

Ma io vorrei richiamare e sottolineare un’altra conversione, che definirei comunitaria ed ecclesiale, per passare dall’io al noi.

Ed ecco la domanda: oggi che i mezzi e le occasioni mi permettono di andare e venire continuamente da Lourdes, o da altri luoghi cari alla pietà cristiana, che significato deve avere per me andare a Lourdes con la Diocesi, e che differenza c’è tra un viaggio e un pellegrinaggio?

Avrà un significato se scelgo di andare a Lourdes con i miei fedeli, i miei ammalati, con la mia Diocesi che ha una lunga tradizione in questo campo, voluta dal cuore appassionato di Alfonso Russo? E che ricaduta pastorale avrà per i parroci l’andare a Lourdes con le proprie parrocchie e con il Vescovo?

Su questo pellegrinaggio diocesano – come su altre iniziative della Diocesi – dobbiamo investire di più, dobbiamo insistere, crederci di più, pensando anche a formule per facilitarne l’adesione, evitando continue fughe solitarie, per costruire con le fragilità, e a servizio di ogni fragilità, la peculiarità della nostra diocesi.

Allora farsi pellegrini a Lourdes con la famiglia diocesana, preparando il gruppo di pellegrini durante l’anno, non per un viaggio comodo ma per un cammino insieme, ridiventa per me Vescovo, per i Sacerdoti, i Diaconi, i Seminaristi, le Religiose, una buona occasione per coniugare il verbo servire in tutti i modi e tutti i tempi.

Sappiamo che la Madonna ci accoglie e ci aspetta dappertutto, ma ci sono dei luoghi, scelti dalla Provvidenza, dove siamo attesi con particolare affetto e calore.

Lourdes è uno di questi luoghi dove Maria, con la preghiera e l’accettazione della sofferenza, ci invita alla conversione, anelito quotidiano di ogni anima fedele.

Carissimi, riscopriamo il pellegrinaggio, impariamo a stare insieme anche con qualche sacrificio e scopriremo che il mondo, quello vero e non artificiale, cammina e procede con le carrozzelle degli ammalati.

Essi, gli ammalati, – come ho ricordato ultimamente, – hanno la residenza a Lourdes, mentre noi in quella città abbiamo solo il domicilio, ma insieme possiamo costruire la nuova città, che è fondata sulla dignità di ogni uomo, immagine e somiglianza di Dio.

Vi aspetto a Lourdes!

Andiamoci insieme per metterci alla scuola di Maria e della sofferenza e per riscoprire, come Bernardette, la gioia della conversione, che va sempre condivisa e rende bella la nostra vita solo quando si pone al servizio di ogni vita.

Buon pellegrinaggio!

Vi saluto e vi benedico.

Nocera Inferiore, 1 agosto 2014
Nella festa di Sant’Alfonso Maria de Liguori

† Giuseppe, Vescovo